« La Sainte Vierge a une valeur inestimable pour l’Église, et nous lui devons
tout. »
— Saint Pier Giorgio Frassati
CITÉ DU VATICAN — 7 septembre 2025.
Sous un soleil éclatant, des dizaines de milliers de pèlerins venus du monde entier se sont rassemblés sur la place Saint-Pierre alors que le pape Léon XIV déclarait Pier Giorgio Frassati saint de l’Église Catholique. La cérémonie de canonisation, célébrée à 10h00 (heure du Vatican), fut l’un des temps forts de l’Année Jubilaire 2025, marquant la reconnaissance d’un jeune homme dont la vie courte mais lumineuse continue d’inspirer le monde.
Du privilège au service
Né le 6 avril 1901 à Turin, en Italie, Pier Giorgio Frassati grandit dans une famille aisée et influente. Malgré une éducation privilégiée et des parents peu pratiquants, son cœur s’orienta très tôt vers Dieu et les pauvres. Enfant, il donna un jour ses chaussures à un garçon pieds nus venu frapper à la porte de sa maison familiale — un geste symbolique de la générosité qui allait caractériser toute sa vie.
Il rejoignit la Congrégation Mariale et l’Apostolat de la Prière, recevant la permission spéciale de communier chaque jour — une rareté à l’époque. Pour Frassati, la dévotion mariale n’était pas facultative : elle constituait le fondement de sa vie spirituelle. Il avait accroché à la porte de son bureau une copie manuscrite de l’Hymne à la Vierge de saint Bernard, tirée du Paradis de Dante, comme rappel quotidien de son amour pour Marie.
Un esprit joyeux, un cœur marial
Ses amis le surnommaient affectueusement Il Terrore (« La Terreur ») à cause de ses plaisanteries et de son tempérament vif. Mais derrière cette joie se cachait une profonde vie de prière, un grand sens de la justice et un ardent désir de servir.
Sa Dévotion Mariale était concrète et constante. Il portait toujours un chapelet avec lui, offrant à Marie ce qu’il appelait un « bouquet quotidien » de prières. « Il ne se passait pas un jour, » se souvenait son ami Marco, « sans qu’il ne tresse aux pieds de sa Mère céleste la couronne de son oraison favorite. »
Pier Giorgio exprimait aussi son amour pour la Vierge à travers des gestes simples. Les fleurs étaient son offrande préférée. Sa sœur Luciana racontait : « Partout où l’on célébrait la Vierge, Pier Giorgio arrivait avec un bouquet à la main. » Même dans les hivers enneigés de Pollone, il parcourait le chemin jusqu’au sanctuaire de la Madone d’Oropa, portant des fleurs cueillies dans le jardin familial. Lorsqu’on lui demandait pourquoi il venait par un temps si rude, il répondait en souriant : « J’ai apporté des fleurs à Notre-Dame. »
Ces gestes d’amour simples et joyeux façonnaient sa vie spirituelle et l’aidaient à vivre les Béatitudes à travers le service des pauvres et des délaissés.
Une Mort Sainte, un Héritage durable
En juin 1925, alors qu’il servait les pauvres dans les quartiers défavorisés de Turin, Frassati contracta la poliomyélite. Sur son lit de mort, il serrait son chapelet et murmurait les noms des familles qu’il voulait encore aider. Il s’éteignit le 4 juillet 1925, à seulement 24 ans.
Béatifié par le pape Jean-Paul II en 1990, il fut proclamé « l’homme des Béatitudes » et « l’apôtre joyeux du Christ ». Jean-Paul II confia plus tard qu’il avait été profondément marqué, dans sa jeunesse, par la dévotion mariale de Frassati. Sa sœur le décrivit comme « pur, heureux, enthousiaste de tout ce qui est bon et beau ».
Canonisé par le pape Léon XIV
Un siècle après sa mort, l’Église a pleinement reconnu sa sainteté. Lors de la messe de canonisation, le pape Léon XIV premier Pape augustinien et premier pontife américain proclama Saint Pier Giorgio Frassati en même temps que saint Carlo Acutis, unissant ainsi deux jeunes témoins de foi dans un moment historique de l’Année Jubilaire.
« Saint Pier Giorgio Frassati nous montre que la sainteté est possible dans la vie de tous les jours, » déclara le Pape Léon dans son homélie. « Il a vécu dans la joie, servi avec amour, et n’a jamais cessé de gravir la montagne de Dieu, avec Marie pour compagne constante. »
Un Saint pour la jeunesse, sous le manteau de Marie
Aujourd’hui, Saint Pier Giorgio Frassati est vénéré comme le patron des étudiants, des jeunes Catholiques, des alpinistes, de l’Action Catholique, des Journées Mondiales de la Jeunesse et de la Jeunesse Vincentienne. Des apostolats du monde entier portent son nom, et son image souriante souvent représentée avec des montagnes en arrière-plan, un bouquet de fleurs à la main ou un chapelet autour des doigts continue d’inspirer d’innombrables jeunes à suivre le Christ avec joie et courage.
Alors que les pèlerins rentrent chez eux après la canonisation, une phrase résonne plus que jamais : « Verso l’Alto » Vers les sommets, avec Notre-Dame, toujours vers le Christ.